Nieuws

26-11-2007 | Cyberverslaving en de richting van ons denken

Leven en werken is ondenkbaar geworden zonder e-mail, outlook, BlackBerry, PIM (Personal Information Manager, PDA (Personal Digital Assistant), push e-mail, internetsurfen, mobiele telefonie, draadloze netwerken, digitale televisie met zijn beruchte rode knop, sms en ga zo maar een tijdje door.
Dit heeft in elk geval een grote verandering teweeggebracht in onze manier van communiceren. Ik ken ouders die hun kinderen nog weinig zien. Voordeel is, je hoeft ze ook niet te zoeken, ze zitten voor de computer en praten virtueel met de wereld.
Het overdreven gebruik van deze middelen als communicatiemiddel kan echter wel leiden tot verslaving.
Het privé- en sociale leven worden “besmet”.
Op sommige burelen wordt niet meer gecommuniceerd, er wordt gemaild. 
Wanneer het net dan enkele dagen uitvalt kunnen afkickverschijnselen en angstaanvallen optreden. Want sommige mensen gaan overdrijven, overschrijden de grenzen van een "normaal" internetgebruik en vervallen geleidelijk in een toestand van afhankelijkheid.
We moeten dringend bewust worden van de gevolgen van cyberverslaving, ook bij kinderen.
Specialisten beschrijven symptomen van cyberverslaving.
Men wil steeds langer en meer bezig zijn op het web en met de mail, zowel op het werk als thuis. De computer vervangt de normale contacten en staat een goede communicatie in de weg. In de US zijn gevallen beschreven van bedienden die meer dan 40 maal per uur hun inbox controleren. Daar is het in sommige gevallen een echte verslaving met alles erop en eraan. Men wil steeds meer tijd besteden aan de webactiviteiten en met het bellen per GSM. Dat geeft de gebruikers een soort van euforie. Maar ze kunnen niet stoppen en ze hebben geen tijd meer voor sport of eten. De lichaamshygiëne gaat achteruit en ze worden slordig en weinig nauwgezet.
Zoals bij alle verslavingen willen ze steeds meer tijd besteden aan de webactiviteiten. Ze doen aan netwerking en ze daten via de computer. Normale sociale contacten verlopen stroef. Familie en vrienden komen op het achterplan. Bij uitvallen van het web of technische storingen ontstaan angst en andere emotionele problemen. Dan hebben ze gevoelens van prikkelbaarheid, hulpeloosheid, waardeloosheid en soms zelfs een echte depressie. Er ontstaan ook gedragsproblemen en ze liegen soms tegen collega’s en vrienden.
Dit alles leidt natuurlijk tot moeilijkheden met hun gezondheid en problemen op het werk.
Al vlug treedt slapeloosheid op, gepaard met vermoeidheid en uitputting. De “verslaafden” klagen ook van rugpijn, nekpijn en allerhande peesstoornissen aan de pols, elleboog en schouder.
In Amerika stelden verschillende bedrijven onlangs voor om één dag per week niet te mailen.  Geen autoloze zondag meer maar wel een mailloze en netloze dag om verslaving tegen te gaan. Dit zal wellicht wel een overdreven reactie zijn maar een cyberverslaving dient wel ernstig te worden genomen en vereist een aangepaste behandeling. Bij de ergste gevallen dient een coach of gedragstherapeut ingeschakeld te worden. Soms zijn antidepressiva nodig en moet een arts of psychiater worden geraadpleegd want men vreest dat deze vorm van verslaving ook andere verslavingen kan uitlokken.
Onderzoekers in Genève zagen dat bij impulsieve mensen speciaal moet worden opgepast voor cyberverslaving gepaard met een verslaving aan alcohol, drugs of kansspelen. Men zag dat GSM gebruik vooral gevaarlijk is bij mensen die direct nieuws willen doorgeven en ook bij mensen die vlug emotioneel zijn of op zoek naar sensatie.
Alles wat met het internet of de GSM en dergelijke te maken heeft kan ook een vorm van status zijn. Werken zonder  al die elektronische snufjes, dan ben je niet meer mee en dan word je niet meer voor vol aanzien. Alain de Botton beschrijft het al in zijn onvergetelijk boek “Statusangst”. Denk eraan,  vooraleer je bij het Sinterklaasfeest die nieuwe laptop of GSM of Ipod koopt.
Gevaar voor verslaving kunnen we al zien aan de richting van het denken.
We zien dat gevaar vooral bij mensen die extern gerefereerd zijn. Dat zijn mensen die heel veel belang hechten aan de mening van anderen. En ook bij mensen die een lage frustratiedrempel hebben. Want statusangst, dat is niet te verdragen. En het staat nu eenmaal zo mooi, al die mails in de inbox en veel mobiel telefoneren. Dan ben je belangrijk,toch?... 
Lees ook e-magazine gezondheid